Podcast sportif américain : le genre à la conquête de l'ouïe

12 avr. 2024
4 min de lecture

Dernière mise à jour : 5 juin 2024

5e catégorie la plus écoutée aux Etats-Unis en 2023, le podcast sportif est un genre prisé par les auditeurs mais aussi par les médias. Plus qu’un support populaire il est LE format « référence » pour tous les plus grands journalistes sportifs qui se lancent à la conquête

de l’ouïe américaine.

Ces podcasts dominent la catégorie et sont parmi les plus écoutés.

« Parler basketball autour d’un verre de vin » était la motivation derrière la création du podcast « Mind The Game ». Lancé 2 semaines plus tôt - par l’ancien basketteur devenu journaliste JJ Redick et son compère toujours en activité, Lebron James – les deux hommes promettaient « d’enseigner la réelle signification du basket » à leur auditeurs. Vocabulaire d’avisés et pancartes de coachs sortis, les deux hommes prennent place chaque semaine autour de la table pour échanger « X et O », l’aspect tactique de leur sport favori.

Assurément aidé par la présence de la star Lebron James, cette « promesse » a séduit bon nombre de fans. Ce mercredi pour la sortie de son troisième épisode, « Mind The Game » s’est hissé à la 8e place des podcasts américains les plus écoutés sur Spotify, la plus grande plateforme d’hébergements aux Etats-Unis. Nouveau né, le media de JJ Redick et Lebron James, est le dernier en date d’un genre qui fait fureur outre-atlantique : le podcast sportif.

Le podcast sportif : 5e genre le plus écouté aux Etats-Unis

Pour comprendre le phénomène : une statistique. Selon l’institut de recherches Edison, le podcast sportif est le 5e genre le plus populaire aux Etats-Unis sur le premier trimestre 2023. Un genre populaire et très répandu. Aux Etats-Unis, des podcasts sportifs : il y’en a pour tous les goûts. Parmi eux : « Mind The Game » - évoqué plus tôt - cadet des podcasts basé sur l’analyse et la tactique. Cependant, à l’inverse, certains font le choix d’adopter un ton plus léger et plus accessible. C’est le cas de « Pardon My Take » et son côté « bande de potes » du media Barstool Sports ou de « New Heights », le podcast sur les coulisses du football américain.

A eux 3, ces podcasts représentent les fers de lance du genre auditif. Habitués du classement Spotify, ils se classent dans le top 35 des contenus les plus écoutés aux Etats-Unis.

Seulement, en France, le podcast sportif est un genre beaucoup moins populaire. Selon l’ACPM, il ne se classe que 8e des genres les plus écoutés. Soit 6 fois moins que les podcasts catégorisés « Culture et société », en têtes du classement. Pire encore, d’après les statistiques Spotify, il faut descendre jusqu’à la 65e position - avec l’After Foot - pour trouver le podcast sportif français le plus écouté. Comment expliquer cette différence avec les Etats-Unis ?

« Ici, presque tous les plus grands journalistes sportifs animent un podcast »

Benjamin Moubèche photographié par Tom Orsborn pour le San Antonio Express-News. 2024

Benjamin Moubèche en a été témoin. Cette saison en NBA, au Texas - outre la présence de Victor Wembanyama - les conférences de presses ont un accent « frenchy ». Loin d’être intimidé malgré sa jeunesse ou sa petite taille , Benjamin Moubèche s’est imposé pour se faire une place au milieu de ses pairs américains. Fin 2023, le journaliste s’est installé au Texas afin de couvrir les premier pas de celui qu’on surnomme « Wemby » dans la ligue américaine. Toute la saison le journaliste, formé à Paris, a pu constater le « fossé » qu’opposent les deux conceptions du journalisme.

«Le journalisme sportif américain se rapproche davantage de l’édito » témoigne Benjamin Moubèche.

"En France, on demande aux journalistes sportifs de rapporter l’information de manière neutre et factuelle, là où les Américains se concentrent surtout sur l’analyse de l’information. C’est un journalisme d’opinions". - - Benjamin Moubèche

Une conception qui sied au support du podcast, un format où l’incarnation est clé. De Zach Lowe, journaliste du géant de l’information ESPN, à Bill Simmons, fondateur du media The Ringer : tous les plus grands journalistes sportifs américains s’essayent à l’exercice. Toujours orientés édito, ils y partagent leurs opinions et ressentis sur l’actualité. Un format devenu « référence » selon Benjamin Moubèche. « Ici, tous les journalistes sportifs les plus connus animent un podcast à leurs noms. Les podcasts centrés autour d’une personne sont devenus un modèle référence. »

La plus-value selon le journaliste français ? « C’est un journalisme plus divertissant, plus attrayant et qui apporte davantage au lecteur ou l’auditeur. », juge l’expert NBA, « Le journaliste sur place nous fait part de son expertise. Les faits sont aussi rapportés mais de manière différente. ».

Les Américains : 1er auditeurs mondiaux de podcasts

Les Américains : mastodontes du marché du podcast. Selon l’institut de recherches Edison, en 2023, 40 % des internautes Américains – soit environ 130 millions de personnes – écoutent, mensuellement, au moins un podcast. Ils dominent donc, largement, les autres pays dont la Chine deuxième du classement avec presque 120 millions d’auditeurs mensuels.

Quant à la France, elle se retrouve 7e au classement des classements des pays consommant le plus de podcasts avec 17 millions d’auditeurs par mois . Avec presque 500 millions d’auditeurs en 2023, Le marché du podcast est en croissance constante.