Les médias français frappés par la "Wembamania"

Avant de traverser l'Atlantique et de montrer ses talents au monde, c'est en France que la "Wembamania" est née. Les observateurs du milieu reviennent en détail, sur cette saison "si particulière" à suivre.

Victor Wembanyama, avant le match 3 des finales du championnat de France entre Monaco et le Metropolitans 92 de Boulogne-Levallois, à Paris, le 15 juin 2023. Photo Anne-Christine Poujoulat / AFP

"Tous mes collègues m'ont dit qu'ils n'avaient jamais vu ça en 15 ans de métier." Lukas Nicot, commentateur de Betclic Elite.

Guichets fermés, maillots qui s'arrachent, audiences en hausse de 20%*. La Betclic Elite (première division de basket français) s'est prise de plein fouet la "Wembamania". Ce terme désigne l'engouement provoqué par le jeune basketteur français cette saison, du jamais vu.

Le raz-de-marée Wembanyama

Pour sa dernière saison en Europe, celui qu'on surnomme "Wemby", a remporté toutes les distinctions individuelles. L'intérieur est élu meilleur joueur, meilleur contreur, meilleur défenseur, meilleur jeune et meilleur marqueur du championnat.

Dans le même temps, il devient aussi une attraction médiatique qui attire les yeux du monde entier.

Au plus près du phénomène, Lukas Nicot.

Le commentateur de Betclic Elite a suivi toute la saison l'engouement autour de la star française. Le point déclencheur selon lui ?

"Son voyage aux Etats-Unis a vraiment tout changé." assure-t-il

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Début octobre 2022, les Metropolitans de Victor Wembanyama effectuent une tournée promotionnelle à Las Vegas aux Etats-Unis. L'objectif est de mieux le faire connaître du public américain. Il se distingue avec deux excellentes performances, de 37 puis 36 points, contre la G-League Ignite (équipe dans la ligue de développement NBA).

"A partir du moment où il est rentré de Las Vegas, les grands médias français ont commencé à s’intéresser au phénomène et les salles ont commencé à se remplir. " exprime le commentateur

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Une "explosion" qui n'arrive que lors de sa troisième saison en France. Le journaliste regrette le manque de médiatisation plus tôt autour du phénomène.

« Ne pas réussir à capter un phénomène du début à la fin c'est regrettable. Le basket français doit grandir. Nous n’aurons pas des Victor toutes les années mais nous devons progresser dans la médiatisation d’une équipe ou d’un joueur du début à la fin."

L'avenir sans Victor ?

Si cette saison, la Betclic Elite a regagné en attractivité grâce à "Wemby", qu'adviendra-t-il après son départ ? Peut-on s'attendre à une baisse d'audiences ? Le spécialiste se veut optimiste :

"Je pense qu’elle sera toujours attractive de par les joueurs dans le championnat. L’engouement dans le basket français grandit aussi de plus en plus. Maintenant le tournant est toujours médiatique. Il va falloir bien vendre son produit." conclut Lukas Nicot